Aug 13, 2009

Βραζιλιάνος τηλεοπτικός αστέρας κατηγορείται ότι διέταζε δολοφονίες για να έχει την αποκλειστικότητα της είδησης

"Αθώος" δηλώνει ο βραζιλιάνος τηλεοπτικός παρουσιαστής και βουλευτής,Γουάλας Σόουζα ,ο οποίος κατηγορείται ότι διέταζε δολοφονίες και έστελνε πρώτος τα τηλεοπτικά του συνεργεία στον τόπο του εγκλήματος για να έχει την αποκλειστικότητα της είδησης και να ανεβάζει τα ποσοστά τηλεθέασης της εκπομπής του, που ήταν αφιερωμένη στην εγκληματικότητα.

Ο Σόουζα εμφανίστηκε ενώπιον της τοπικής βουλής της Αμαζονίας ,στην οποία είναι μέλος ,και προσπάθησε να πείσει τους συναδέλφους του για την αθωότητά του."Είμαι Χριστιανός και έχω τεράστια πίστη,αλλά αν ο Χριστός σταυρωνόταν και πάλι ένοχος θα ήταν ο Γουάλας Σόουζα" τόνισε ο παρουσιαστής .Ο Γουάλας ζήτησε από τους συναδέλφους του να στείλουν μία αντιπροσωπεία για να παρακολουθήσει τις έρευνες της αστυνομίας και της εισαγγελίας, αμφισβητώντας τις μαρτυρίες μελών της συμμορίας που φέρεται να είχε συστήσει για να διαπράτει τα εγκλήματα.

Η εκπομπή του Σόουζα που είχε τον τίτλο "Ελεύθερο Κανάλι", ξεκίνησε πριν από 20 χρόνια και μετέφερε στους τηλεθεατές σκηνές από διάφορα εγκλήματα ,πριν ακόμη φθάσει η αστυνομία. Το γεγονός αυτό κίνησε τις υποψίες της αστυνομίας ,που άρχισε να παρακολουθεί πιό επισταμένα τις δραστηριότητες του Σόουζα. Πέρυσι συνελήφθη με την κατηγορία της ανθρωποκτονίας ένας πρώην αξιωματικός της αστυνομίας ο οποίος ήταν υπεύθυνος για την ασφάλεια του παρουσιαστή.

Ο συλληφθείς ομολόγησε ότι είχε κάνει τη δολοφονία κατ` εντολή του Σόουζα,προκειμένου να γίνει "αποκλειστικό θέμα" στην εκπομπή του."Οι έρευνες έδειξαν ότι ο Σόουζα διέταζε τη διάπραξη εγκλημάτων για να τροφοδοτεί με θέματα την εκπομπή του" δήλωσε ο υπεύθυνος ασφαλείας της Αμαζονίας,Τόμας Αουγκούστο Βασκονσέλος.

Ο τηλεοπτικός παρουσιαστής,πρώην αστυνομικός που είχε αποπεμφθεί από το σώμα,κατηγορείται τώρα για τη δολοφονία τουλάχιστον πέντε ανθρώπων,τη σύσταση συμμορίας και διακίνηση όπλων και ναρκωτικών.

Η εισαγγελία στο Μανάους,πρωτεύουσα της Αμαζονίας, κατηγορεί ακόμη τον Σόουζα ότι εκτός από την εξασφάλιση υψηλής τηλεθέασης στην εκπομπή του, εξόντωνε και πολιτικούς του αντιπάλους.

Οι ανακρίσεις θα έχουν ολοκληρωθεί πάντως σε 15 έως 20 ημέρες,όπως δήλωσε εκπρόσωπος της εισαγγελίας.
Η εκπομπή του Σόουζα είχε υψηλή τηλεθέαση με αποτέλεσμα στις τοπικές εκλογές του 2008 στην Αμαζονία,ο παρουσιαστής να εκλεγεί βουλευτής με τεράστιο αριθμό ψήφων.

Aug 11, 2009

Το χρήμα ανακουφίζει (και) από τον φυσικό πόνο!

Ακόμα και το άγγιγμα του χρήματος είναι αρκετό για να απαλύνει τον φυσικό πόνο, σύμφωνα με μια νέα κινεζο-αμερικανική επιστημονική έρευνα. Όπως διαπιστώθηκε, το απλό άγγιγμα χαρτονομισμάτων ή, αντίστροφα, η σκέψη και μόνο των εξόδων που κάποιος έχει κάνει, είναι σε θέση να επηρεάσει θετικά ή αρνητικά τη σωματική και συναισθηματική ανθεκτικότητα των ανθρώπων.

Η έρευνα έγινε από κινέζους ψυχολόγους του πανεπιστημίου Σουν Γιατ-Σεν της Κίνας (με επικεφαλής τον Xinyue Zhou) και οικονομολόγους του πανεπιστημίου της Μινεσότα (υπό την Kathleen Vohs) και δημοσιεύτηκε στο περιοδικό "Psychological Science" (Ψυχολογική Επιστήμη). Σύμφωνα με τους ερευνητές, τα πορίσματά της μελέτης μπορούν να εξηγήσουν καλύτερα γιατί μερικοί άνθρωποι εθίζονται στη ζωή τους να κάνουν όλο και περισσότερα χρήματα.

Σε ένα πείραμα, προκειμένου να ελεγχθεί η ανθεκτικότητα των ανθρώπων στον φυσικό πόνο, 96 εθελοντές χωρίστηκαν σε δύο ομάδες, εκ των οποίων στους μεν δόθηκαν χαρτονομίσματα για να μετρήσουν, στους δε απλά χαρτιά. Όταν στη συνέχεια τους ζητήθηκε να βουτήξουν τα δάχτυλά τους σε πολύ ζεστό νερό (με θερμοκρασία 50 βαθμών Κελσίου), διαπιστώθηκε ότι όσοι προηγουμένως είχαν μετρήσει χρήματα, δήλωσαν κατά μέσο όρο ότι αισθάνθηκαν σαφώς λιγότερο πόνο σε σχέση με όσους είχαν πριν μετρήσει απλά χαρτιά.

Για να ελέγξουν αν τα χαρτονομίσματα απλώς αποτέλεσαν μια πηγή διάσπασης της προσοχής των εθελοντών, η οποία έτσι απομακρύνθηκε από το αίσθημα του πόνου, οι ερευνητές έκαναν και άλλα πειράματα στη συνέχεια, στα οποία ζητήθηκε από τους συμμετέχοντες (πάλι χωρισμένους σε δύο ομάδες) να γράψουν οι μεν τα έξοδα που έκαναν τον προηγούμενο μήνα, οι δε απλώς για τον καιρό. Όταν στη συνέχεια πάλι βούτηξαν το χέρι τους στο καυτό νερό, όσοι είχαν αναγκαστεί να θυμηθούν τα χρήματα που χάλασαν σε διάφορες δαπάνες, είχαν μειωμένη αντοχή στον πόνο σε σχέση με όσους είχαν γράψει για κάτι άσχετο όπως ο καιρός.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, "τα πειράματα επιβεβαίωσαν τη δύναμη του χρήματος, ακόμα και ως συμβόλου, να αλλάζει τις αντιλήψεις πολύ πραγματικών αισθημάτων όπως ο πόνος".

Η νέα έρευνα ενισχύει τα πορίσματα προηγούμενων ερευνών ότι η επίδραση του χρήματος στα συναισθήματά μας πηγάζει από την πανάρχαια δύναμή του ως συμβόλου κοινωνικής αποδοχής και στάτους σε μια κοινωνία και σχετίζεται με τον τρόπο που ο ανθρώπινος εγκέφαλος εξελίχτηκε για να επεξεργάζεται τις κοινωνικές σχέσεις.

Μια προηγούμενη έρευνα από τον καναδό ψυχολόγο Τζέοφ ΜακΝτόναλντ του πανεπιστημίου του Τορόντο και τον αμερικανό ψυχολόγο Μαρκ Λίρι του πανεπιστημίου Ντιουκ έχει δείξει ότι υπάρχει άμεση σχέση ανάμεσα στο συναισθηματικό και το σωματικό πόνο. 'Αρα αν κάποιος έχει "δυναμώσει" ψυχικά μέσα ακόμα και από το απλό άγγιγμα των χρημάτων, νιώθει λιγότερο τον φυσικό πόνο, ενώ αντίστροφα αν κάποιος έχει χαλάσει πολλά χρήματα, τείνει να πονά περισσότερο και στο σώμα του.

Μια άλλη έρευνα από τον ψυχολόγο Έντουαρντ Ντέκι του αμερικανικού πανεπιστημίου του Ρότσεστερ έχει δείξει ότι όσοι αισθάνονται την κοινωνική απόρριψη (ψυχικό τραύμα) ή έχουν κάποιο φυσικό τραύμα, νιώθουν μεγαλύτερη επιθυμία για χρήματα, αν και η ικανοποίηση που προσφέρει το χρήμα σε αυτούς τους ανθρώπους είναι τελικά επιφανειακή και δεν διαρκεί.

Aug 10, 2009

Λύθηκε το μυστήριο των περιοδικών "εποχών των πάγων" στη Γη

Οι επιστήμονες φαίνεται πως επιτέλους θέτουν ένα τέλος στην μακροχρόνια διαμάχη τους σχετικά με τον βασικό μηχανισμό που βρίσκεται πίσω από τις περιοδικές "εποχές των παγετώνων" στη Γη κατά τα τελευταία δυόμιση εκατομμύρια χρόνια. Οι αιτίες για τους πάγους που έρχονται και φεύγουν κατά περιόδους, συνδέονται τελικά με τις μικρές μεταβολές στην ηλιακή ακτινοβολία (και όχι στο διοξείδιο του άνθρακα), οι οποίες προκαλούνται από περιοδικές προβλέψιμες μεταβολές στον άξονα περιστροφής του πλανήτη μας, σύμφωνα με μια νέα επιστημονική έρευνα.

Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων, με επικεφαλής τον Πίτερ Κλαρκ, καθηγητή γεωεπιστημών του πολιτειακού πανεπιστημίου του Όρεγκον, σε σχετική εργασία τους στο περιοδικό "Science", συμπεραίνουν ότι οι γνωστές ταλαντεύσεις στην περιστροφή της Γης προκάλεσαν τα επίπεδα των πάγων παγκοσμίως να φθάσουν στο αποκορύφωμά τους πριν 26.000 χρόνια, να σταθεροποιηθούν επί 7.000 χρόνια και μετά να αρχίσουν να λιώνουν πριν 19.000 χρόνια, ώσπου η τελευταία εποχή των παγετώνων τερματίστηκε.

Το αρχικό λιώσιμο των πάγων προκλήθηκε από την αύξηση της ηλιακής ακτινοβολίας και όχι από τις μεταβολές στο επίπεδο του διοξειδίου του άνθρακα ή στις θερμοκρασίες των ωκεανών, όπως μερικοί επιστήμονες είχαν υποστηρίξει τα τελευταία χρόνια.

"Η ηλιακή ακτινοβολία ήταν η 'σκανδάλη' που πυροδότησε το λιώσιμο των πάγων, αυτό είναι πια σίγουρο", δήλωσε ο καθηγητής Πίτερ Κλαρκ. "Υπήρξαν επίσης αλλαγές στα επίπεδα του ατμοσφαιρικού διοξειδίου του άνθρακα και στην κυκλοφορία των ωκεανών, όμως αυτές συνέβησαν αργότερα και απλώς ενίσχυσαν μια διαδικασία που ήδη είχε ξεκινήσει".

Τα συμπεράσματα αυτά είναι σημαντικά, σύμφωνα με τους επιστήμονες, επειδή θα επιτρέψουν στους ερευνητές την καλύτερη κατανόηση του πώς λιώνουν οι πάγοι λόγω των μεταβολών στην ηλιακή ακτινοβολία και έτσι θα βοηθήσουν τους επιστήμονες να προβλέψουν με μεγαλύτερη ακρίβεια το πώς θα αντιδράσουν οι πάγοι της Γης στο μέλλον.

Οι επιστήμονες μπορούν να υπολογίσουν τις αλλαγές στον άξονα περιστροφής της Γης σε βάθος 50 εκατ. ετών στο παρελθόν. Οι αλλαγές αυτές προκαλούνται κυρίως από τη βαρυτική επίδραση των μεγαλύτερων πλανητών του ηλιακού μας συστήματος, όπως ο Δίας και ο Κρόνος, που έλκουν τη Γη με ελαφρώς διαφορετικούς τρόπους στη διάρκεια χιλιάδων ετών.

Η συνδυασμένη αυτή επίδραση μπορεί να μεταβάλει τον άξονα της Γης -και άρα τον τρόπο που ο πλανήτης μας "γέρνει" προς τον ήλιο- μέχρι και δύο μοίρες στη διάρκεια μεγάλων χρονικών περιόδων. Αυτό έχει ως συνέπεια να αλλάζει ο τρόπος (η γωνία) που η ηλιακή ακτινοβολία πέφτει πάνω στον πλανήτη μας. Αυτές οι μικρές μεταβολές στην ηλιακή ακτινοβολία ήσαν αρκετές για να πυροδοτήσουν αλλεπάλληλες εποχές παγετώνων κατά τα τελευταία δυόμιση εκατομμύρια χρόνια, οι οποίες έφτασαν στο αποκορύφωμά τους κάθε περίπου 100.000 χρόνια.

Κάποια στιγμή στην εποχή μας, σύμφωνα με τους επιστήμονες, η Γη θα πρέπει αργά-αργά να βγει από την μακρόχρονη περίοδο που τώρα βιώνει ανάμεσα σε δύο παγετωνικές εποχές -και η οποία έχει κρατήσει περίπου 10.000 χρόνια- και να αρχίσει ξανά να εισέρχεται σταδιακά στις συνθήκες εκείνες που τελικά θα την οδηγήσουν στην επόμενη εποχή των πάγων - εκτός και κάποιες άλλες δυνάμεις καθυστερήσουν ή και σταματήσουν αυτή τη διαδικασία.

Aug 1, 2009

Τα βιολογικά τρόφιμα δεν έχουν περισσότερα οφέλη σύμφωνα με βρετανική μελέτη

TA βιολογικά τρόφιμα δεν έχουν περισσότερα διατροφικά οφέλη από άποψη υγείας σε σχέση με τα κανονικά τρόφιμα, σύμφωνα με μια νέα μεγάλη βρετανική επιστημονική έρευνα, που ήδη προκάλεσε αντιδράσεις από την πλευρά των υποστηρικτών των βιολογικών προϊόντων.

Η μελέτη, με υπεύθυνο τον δρ. Αλαν Ντάνγκουρ, έγινε –για λογαριασμό της βρετανικής κρατικής Υπηρεσίας Διατροφικών Προτύπων– από την έγκυρη Σχολή Υγιεινής και Τροπικής Ιατρικής του Λονδίνου και δημοσιεύτηκε στο εξίσου έγκυρο ιατρικό αμερικανικό περιοδικό για θέματα διατροφής "American Journal of Clinical Nutrition", σύμφωνα με το πρακτορείο Ρόιτερ, το BBC και τους "Τάιμς" του Λονδίνου.

Η έρευνα επισημαίνει ότι, αν και οι καταναλωτές, πιστεύοντας πως θα ωφεληθούν από άποψη υγείας, πληρώνουν αρκετά υψηλότερες τιμές για να αγοράσουν βιολογικά/οργανικά προϊόντα, τα τελευταία δεν έχουν ουσιαστική διαφορά από τα κανονικά, συμπεριλαμβανομένων στοιχείων, όπως η βιταμίνη C, ο σίδηρος και το ασβέστιο. Ανάλογο είναι το συμπέρασμα όσον αφορά το κρέας, τα γαλακτοκομικά προϊόντα και τα αυγά που παράγονται με βιολογικό/οργανικό τρόπο.

Οι ερευνητές ανέλυσαν τις επιστημονικές εργασίες που έχουν γίνει μέχρι τώρα για τα βιολογικά προϊόντα κατά τα τελευταία 50 χρόνια και, όπως τονίζουν, "μόνο ένας μικρός αριθμός διαφορών βρέθηκαν στο διατροφικό περιεχόμενο ανάμεσα στα οργανικά και στα συμβατικά παραγόμενα τρόφιμα (σ.σ. αφορούν κυρίως το επίπεδο του αζώτου και του φωσφόρου), όμως αυτές οι διαφορές είναι απίθανο να έχουν οποιαδήποτε σημασία από άποψη δημόσιας υγείας".

Σύμφωνα με τη νέα μελέτη, "όπως προκύπτει από την ανάλυση, δεν υπάρχει αυτή τη στιγμή καμία ένδειξη που να υποστηρίζει την προτίμηση υπέρ των βιολογικών σε σχέση με τα συμβατικά τρόφιμα στη βάση της διατροφικής ανωτερότητάς τους".

Η Υπηρεσία Προτύπων Τροφίμων της Βρετανίας δήλωσε ότι η νέα έρευνα δεν καλεί τους καταναλωτές να μην αγοράζουν πια βιολογικά προϊόντα (αφού, πέρα από τα όποια διατροφικά οφέλη, υπάρχουν πάντα και άλλα κριτήρια, όπως η φροντίδα του περιβάλλοντος και η προστασία των ζώων), όμως ασφαλώς θα τους βοηθήσει να έχουν καλύτερη πληροφόρηση, όταν κάνουν τις αγοραστικές επιλογές τους.

Από την πλευρά της, η βρετανική Soil Association, πρωτεργάτης στην ανάπτυξη των βιολογικών τροφίμων διεθνώς, δήλωσε απογοητευμένη, επέκρινε τη νέα μελέτη και ζήτησε να υπάρξει καλύτερη έρευνα πάνω στο θέμα. Κατά την Eνωση, η νέα έρευνα δεν έλαβε υπόψη της σχεδόν καμία από τις υπάρχουσες μελέτες που συγκρίνουν τα διατροφικά οφέλη των βιολογικών και των συμβατικών προϊόντων. Επισήμανε επίσης ότι δεν υπάρχουν ακόμα επαρκείς έρευνες πάνω στις μακροπρόθεσμες συνέπειες στην ανθρώπινη υγεία των παρασιτοκτόνων που χρησιμοποιούνται στη συμβατική γεωργία.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, πρόκειται για την πρώτη συστηματική αξιολόγηση των σημαντικότερων δημοσιευμένων επιστημονικών μελετών και άρθρων (περίπου 50.000!) που υπάρχουν μέχρι σήμερα πάνω στο ζήτημα. Η έρευνα πάντως επικεντρώθηκε στο διατροφικό περιεχόμενο και τα οφέλη που πηγάζουν για την υγεία από αυτό και δεν συμπεριέλαβε στη συγκριτική αξιολόγησή της το περιεχόμενο των χημικών ουσιών και άλλων μολυντικών παραγόντων που μπορεί να περιέχουν οι βιολογικές και οι συμβατικές τροφές.