Κρίσιμη η ηλικία του πρώτου ποτού για μελλοντικό πιθανό αλκοολισμό και παραβατικές συμπεριφορές

Σε όσο μικρότερη ηλικία ένα παιδί πρωτογευτεί το αλκοόλ, τόσο αυτό μπορεί να επηρεάσει τα γονίδιά του, τα οποία συνδέονται με τον αλκοολισμό, ενώ η κατανάλωση αλκοόλ στην εφηβεία αυξάνει τον κίνδυνο για υιοθέτηση παραβατικών συμπεριφορών μετά την ενηλικίωσή του νέου, σύμφωνα με δύο νέες αμερικανικές επιστημονικές έρευνες.

Όσο νωρίτερα ένα παιδί ή έφηβος πιει το πρώτο…ποτηράκι του, τόσο αυξάνει ο κίνδυνος για την μελλοντική εξάρτησή του από το αλκοόλ και τόσο πιο σημαντικός γίνεται ο ρόλος που μπορεί να παίξουν οι γενετικοί παράγοντες στον αλκοολισμό, σύμφωνα με την πρώτη έρευνα.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο εξειδικευμένο περιοδικό για τον αλκοολισμό “Alcoholism: Clinical and Experimental Research”, έγινε από ερευνητές της Ιατρικής Σχολής του πανεπιστημίου Ουάσινγκτον στο Σεν Λιούις, υπό την Αρπάνα Αγκραγουάλ. Οι επιστήμονες ανέλυσαν σχεδόν 6.500 ενήλικες διδύμους από την Αυστραλία και διαπίστωσαν ότι όταν οι άνθρωποι άρχιζαν να πίνουν σε πολύ νεαρή ηλικία, οι γενετικοί παράγοντες συνέβαλαν περισσότερο στην αύξηση του κινδύνου αλκοολισμού, μέχρι και σε ποσοστό 90% για τους πιο μικρούς σε ηλικία.

Για όσους άρχισαν να πίνουν σε μεγαλύτερη ηλικία, τα γονίδια συνέβαλαν λιγότερο στην εξάρτηση από το αλκοόλ και αντίθετα αυξημένη ήταν η επίδραση των περιβαλλοντικών παραγόντων. Οι συμμετέχοντες στην έρευνα ήταν 24 έως 36 ετών και ορισμένοι είχαν δοκιμάσει αλκοόλ για πρώτη φορά σε ηλικία πέντε ή έξι ετών.

Σύμφωνα με τους ερευνητές, όσοι άρχισαν να πίνουν αλκοόλ σε ηλικία κάτω των 15 ετών, έχουν αυξημένο γενετικό κίνδυνο εξάρτησης από το αλκοόλ. Όσοι άρχισαν να πίνουν μετά τα 16 τους, κινδυνεύουν περισσότερο να γίνουν αλκοολικοί εξαιτίας των συνθηκών της ζωής τους και όχι εξαιτίας των γονιδίων τους.

Οι ερευνητές συστήνουν στους νέους να καθυστερούν όσο μπορούν να ξεκινούν το ποτό, όμως επισημαίνουν ότι υπάρχουν αρκετοί άνθρωποι που ξεκινούν να πίνουν από μικροί, χωρίς να έχουν πρόβλημα αλκοολισμού αργότερα, ενώ αντίθετα υπάρχουν άνθρωποι που αργούν να ξεκινήσουν το ποτό, αλλά αναπτύσσουν σοβαρή εξάρτηση από αυτό. Γι’ αυτό το λόγο, οι επιστήμονες εργάζονται ήδη προκειμένου να καταλάβουν τους μηχανισμούς του αλκοολισμού. Πάντως, για καλό και για κακό, ενθαρρύνουν την όσο το δυνατό πιο καθυστερημένη έναρξη στην κατανάλωση του αλκοόλ.

Σε μια άλλη νέα αμερικανική έρευνα, υπό τη νευροεπιστήμονα και καθηγήτρια ψυχολογίας, Ιλέν Μπερνστάιν ,του πανεπιστημίου της Ουάσινγκτον στο Σιατλ, διαπιστώθηκε ότι η κατανάλωση αλκοόλ στην εφηβεία συμβάλλει στην κατοπινή ριψοκίνδυνη συμπεριφορά των νέων και στην υιοθέτηση παραβατικών συμπεριφορών, όπως η χρήση ναρκωτικών, όταν πλέον ενηλικιωθούν. Η μελέτη βασίστηκε σε πειράματα με αρουραίους, αλλά ορισμένοι ερευνητές θεωρούν ότι το ίδιο ισχύει και για τους ανθρώπους.

Σε κάθε περίπτωση, η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό PNAS της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών των ΗΠΑ, επιβεβαιώνει ότι η πρόωρη κατανάλωση αλκοόλ μπορεί να προκαλέσει αλλαγές διαρκείας στην μετέπειτα συμπεριφορά. Αν και δεν είναι ξεκάθαρο γιατί αυτό συμβαίνει, σύμφωνα με τη Μπερνστάιν, μια πιθανή εξήγηση είναι ότι εγκεφαλικές περιοχές, όπως ο προμετωπιαίος φλοιός που παίζει σημαντικό ρόλο στην λήψη αποφάσεων και ακόμα ωριμάζει κατά την εφηβεία, είναι ιδιαίτερα ευαίσθητος στις συνέπειες της πρώιμης κατανάλωσης αλκοόλ. «Για κάποιο λόγο, το αλκοόλ είναι πολύ τοξικό για το αναπτυσσόμενο νευρικό σύστημα», σύμφωνα με τη Μπερνστάιν.

Η φωτιά και το μαγείρεμα μάς έκαναν εξελιγμένους ανθρώπους

Είμαστε ό,τι τρώμε! Η εφεύρεση του μαγειρέματος είναι αυτή που οδήγησε στην εξέλιξη της ανθρωπότητας, πολύ περισσότερο από τη γεωργία, την κατανάλωση κρέατος ή την χρησιμοποίηση των εργαλείων. Αυτό τουλάχιστον, για πρώτη φορά στον κόσμο, ισχυρίζεται ένα νέο ριζοσπαστικό βιβλίο, του βρετανού Ρίτσαρντ Ράνγκαμ, καθηγητή βιολογικής ανθρωπολογίας του αμερικανικού πανεπιστημίου Χάρβαρντ, που υποστηρίζει ότι ήταν η ικανότητα ανάμματος της φωτιάς και στη συνέχεια μαγειρέματος του φαγητού που επέτρεψε στον εγκέφαλο των ανθρώπων να αναπτυχθεί ραγδαία, οδηγώντας στην εμφάνιση του Homo Erectus, του προγόνου του ανθρώπου, πριν περίπου 1,8 - 1,9 εκατ. χρόνια.


Το βιβλίο "Φωτιά: Πώς το μαγείρεμα μάς έκανε ανθρώπους" παρουσιάζει στοιχεία και εκτιμήσεις ότι η ανάπτυξη του μαγειρέματος αποτέλεσε το υπόβαθρο για πολλές άλλες αλλαγές που οδήγησαν τους ανθρώπους να ξεχωρίσουν τόσο πολύ από τα άλλα είδη. Χρησιμοποιώντας μια πληθώρα ερευνών, ο συγγραφέας δείχνει ότι το μαγείρεμα έκανε την διατροφή των ανθρώπων ταχύτερη και ευκολότερη, προσφέροντας παράλληλα περισσότερες θερμίδες. Η εξέλιξη αυτή ήταν ζωτική για την αύξηση του μεγέθους του εγκεφάλου, ο οποίος καταναλώνει το ένα τέταρτο της συνολικής ανθρώπινης ενέργειας και ο οποίος ευνοήθηκε καθοριστικά από την αύξηση της ενεργειακής εισροής των αυξημένων θερμίδων λόγω του μαγειρέματος. Απελευθερώνοντας τους ανθρώπους από την ανάγκη να περνάνε τη μισή μέρα τους για να μασάνε την σκληρή ακατέργαστη τροφή - όπως κάνουν ακόμα οι πίθηκοι, οι στενότεροι συγγενείς του ανθρώπου- το μαγείρεμα επέτρεψε σε άνδρες και γυναίκες να έχουν περισσότερο ελεύθερο χρόνο για να τον αφιερώσουν σε πιο παραγωγικές δραστηριότητες, εξέλιξη που τελικά οδήγησε στην εμφάνιση των εργαλείων, της γεωργίας και των οργανωμένων οικισμών με την πολύπλευρη κοινωνική -και τελικά ατομική- ζωή.



Πριν από 1,8 εκατ. χρόνια

Επειδή τα φυσικά απομεινάρια της φωτιάς τείνουν να αποσυντίθενται γρήγορα, τα αρχαιολογικά και παλαιοανθρωπολογικά ευρήματα για ύπαρξη φωτιάς και μαγειρέματος έχουν ηλικία μόνο 800.000 ετών περίπου και βρέθηκαν στο Ισραήλ, στις όχθες μιας αρχαίας λίμνης στην κοιλάδα του ποταμού Ιορδάνη, 600.000 χρόνια περίπου πριν εμφανιστεί ο Homo Sapiens.

Όμως, κατά τον Ράγκαμ, υπάρχουν σαφείς βιολογικές ενδείξεις ότι πριν 1,8 -1,9 εκατ. χρόνια, στην αφρικανική σαβάνα, ο Homo Erectus ανέπτυξε μεγαλύτερο εγκέφαλο και σώμα, με παράλληλη σμίκρυνση των σαγονιών, των δοντιών και των εντέρων του, ακριβώς επειδή μπόρεσε να στραφεί, χάρη στο μαγείρεμα, σε μια πιο ήπια και ενεργειακά πλουσιότερη διατροφή.

Ο Ράγκαμ θεωρεί ότι είναι λαθεμένη η εναλλακτική θεωρία πως ήταν η κατανάλωση κρέατος που επέτρεψε στον πρόγονο του ανθρώπου, πριν 1,8 εκατ. χρόνια, να εξελιχθεί σε άνθρωπο. Υποστηρίζει ότι η κατανάλωση κρέατος απλώς επέτρεψε στον Αυστραλοπίθηκο να εξελιχτεί σε Homo Habilis, ένα μικροσκοπικό είδος με μέγεθος περίπου χιμπατζή, αλλά με μεγαλύτερο εγκέφαλο, περίπου μισό εκατομμύριο χρόνια νωρίτερα.

Το βιβλίο υποστηρίζει ότι το μαγείρεμα είχε καθοριστική επίδραση στη δημιουργία ανθρώπινων οικογενειών και σχέσεων, στο στήσιμο νοικοκυριών, στο ζευγάρωμα των ανθρώπων και πιθανότατα στην κατανομή και τη διαμόρφωση των παραδοσιακών ρόλων του άνδρα και της γυναίκας. Το ζεστό φαί και όχι το σεξ ήταν η πρωταρχική βάση για τις πρώτες σχέσεις και τους πρώτους γάμους των αρχαίων προγόνων μας, σύμφωνα με τον επιστήμονα. Η αναπαραγωγή και τα μωρά έρχονταν μετά το φαγητό!

Σύμφωνα με τον Ράγκαμ, το μαγείρεμα επέτρεψε μια νέα κατανομή της εργασίας ανάμεσα στα δύο φύλα: Οι άνδρες βρήκαν κάποιαν να τους μαγειρεύει (!) και είχαν έτσι ελεύθερο χρόνο για να κοινωνικοποιηθούν και να ενισχύσουν σταδιακά το κοινωνικό στάτους τους. Από την άλλη, οι γυναίκες επωφελήθηκαν από την προστασία των ανδρών, που φύλαγαν το φαγητό από τους κλέφτες, αλλά δέθηκαν με την…κουζίνα, κάτι που συνεχίζεται μέχρι την εποχή μας σχεδόν σε όλους τους ανθρώπινους πολιτισμούς.

Μέχρι σήμερα, ο Homo Sapiens (ο σύγχρονος άνθρωπος) παραμένει το μόνο είδος στη Γη, στο οποίο η κλοπή φαγητού δεν είναι συνηθισμένη, ακόμα κι όταν είναι εύκολη. Επίσης σήμερα δεν υπάρχει ούτε μια κοινωνία στη Γη που δεν μαγειρεύει το φαγητό της και κανείς λαός - ούτε ο πιο πρωτόγονος- δεν αρκείται σε ωμή και ακατέργαστη τροφή που απλώς να συλλέγει από το περιβάλλον του, καθώς το μαγείρεμα, όπως διαπίστωσαν οι αρχαίοι μας πρόγονοι, κάνει τα φυτά και το κρέας πιο πλούσιο σε ενέργεια και θερμίδες.



Ο σπινθήρας της εξέλιξης

Σε ένα άλλο νέο σχετικό βιβλίο, με τίτλο "Φωτιά: Ο σπινθήρας που πυροδότησε την ανθρώπινη εξέλιξη", ο αμερικανός ανθρωπολόγος Φράνσις Μπάρτον επισημαίνει ότι η ανακάλυψη της φωτιάς αποτελεί ένα σημαντικό γεγονός σε όλους τους πολιτισμούς, που είναι αποτυπωμένο σε μύθους ανάλογους με αυτόν του Προμηθέα. Κανένα άλλο ζώο δεν ελέγχει τη φωτιά. Τα περισσότερα την φοβούνται, γεγονός που κάνει τον άνθρωπο να ξεχωρίζει.

Ο Μπάρτον τονίζει ότι ο έλεγχος της φωτιάς ήταν ο παράγων που οδήγησε στην εξέλιξη των σύγχρονων ανθρώπων, από τη στιγμή που οι πιθηκοειδείς πρόγονοί μας ξεπέρασαν τον ενστικτώδη φόβο τους για τη φωτιά. Όσο εξοικειώνονταν με την φωτιά, μάθαιναν να την συντηρούν, να την μεταφέρουν, να την αυξάνουν κλπ. Μπορούσαν έτσι να φοβίσουν τα αρπακτικά ζώα, να ζεσταίνονται, να διώχνουν τα σκοτάδια και τελικά να μαγειρεύουν.

Η εξοικείωση με τη φωτιά, μεταξύ άλλων, κατά τον Μπάρτον, άλλαξε τους ορμονικούς κύκλους του ανθρώπου που σχετίζονται με την εναλλαγή του φωτός με το σκοτάδι, πράγμα που επέδρασε σταδιακά στο ρυθμό ανάπτυξης των ανθρώπων, καθώς επίσης στη ρύθμιση και την ενεργοποίηση των γονιδίων του.

Το ξύλο ΔΕΝ βγήκε από τον παράδεισο...

Εδώ και δεκαετίες η πειθάρχηση των παιδιών (και) με φυσικό-σωματικό τρόπο (βλ. ξύλο) έχει αποτελέσει θέμα έντονης διαμάχης. Δύο νέες αμερικανικές επιστημονικές μελέτες έρχονται να ρίξουν το βάρος τους υπέρ της άποψης ότι το ξύλο, όσο και αν βραχυπρόθεσμα μπορεί να φέρει αποτελέσματα, μακροπρόθεσμα κάνει κακό. Και οι δύο μελέτες συμπεραίνουν ότι οι γονείς πρέπει να καταφεύγουν σε εναλλακτικούς τρόπους πειθαρχίας, επειδή μια σειρά από προβλήματα συμπεριφοράς που παρουσιάζονται στους νέους κατά την εφηβεία, σχετίζονται ακριβώς με το ξύλο που έφαγαν όταν ήσαν παιδιά.

Οι δύο έρευνες, που δημοσιεύτηκαν στο τεύχος Σεπτεμβρίου-Οκτωβρίου του περιοδικού "Child Development" (Ανάπτυξη Παιδιού), παρακολούθησαν τη ζωή εκατοντάδων παιδιών από την ηλικία των πέντε έως των 16 ετών. Διαπίστωσαν ότι όσο περισσότερο ξύλο δίνουν οι γονείς στα παιδιά και σε όσο μεγαλύτερη ηλικία συνεχίζεται το ξύλο, τόσο πιθανότερο είναι οι νέοι στην εφηβεία τους να εμφανίσουν προβλήματα συμπεριφοράς. Όταν οι γονείς σταματούν έγκαιρα τις ξυλιές, οι νέοι έχουν λιγότερα ψυχολογικά προβλήματα αργότερα ως έφηβοι.

Όπως δήλωσε η καθηγήτρια του αμερικανικού πανεπιστημίου Ντιουκ, Τζένιφερ Λάνσφορντ, επικεφαλής της μιας μελέτης, "με δεδομένα αυτά τα πορίσματα, οι ειδικοί στον τομέα της ψυχικής υγείας και όσοι άλλοι συμβουλεύουν οικογένειες, πρέπει να ενθαρρύνουν τους γονείς να αποφεύγουν να χρησιμοποιούν σωματικές μεθόδους πειθαρχίας. Πρέπει επίσης να βοηθήσουν τους γονείς - ειδικά τις μητέρες που αντιμετωπίζουν υψηλό ρίσκο να προσφύγουν στη σωματική πειθαρχία, επειδή η συμπεριφορά των παιδιών τους είναι δύσκολη ή ζουν σε περιβάλλον με πολύ στρες- να βρουν εναλλακτικούς τρόπους για να πειθαρχήσουν τα παιδιά τους".

Σύμφωνα με τις δύο έρευνες, πιο επιρρεπείς να καταφύγουν στο ξύλο, είναι γονείς με χαμηλό εισόδημα, με χαμηλό μορφωτικό επίπεδο, που προέρχονται από μονογονεϊκές οικογένειες, οι οποίοι οι ίδιοι έζησαν σε οικογενειακό περιβάλλον με μεγάλο στρες και που σήμερα ζουν σε επικίνδυνες γειτονιές, οι οποίες ωθούν τα παιδιά τους να γίνονται πιο βίαια, κάτι που παρασύρει και τους γονείς να γίνουν πιο βίαιοι προκειμένου να "φέρουν βόλτα" τα παιδιά τους.

Η εκμάθηση μουσικού οργάνου βοηθά τη νοημοσύνη των παιδιών

Τώρα που μόλις άρχισε η νέα σχολική χρονιά, είναι χρήσιμο οι γονείς να έχουν υπόψη τους ότι η εκμάθηση ενός μουσικού οργάνου είναι πολλαπλά ωφέλιμη για τη συμπεριφορά των παιδιών, την μνήμη και τη νοημοσύνη τους, σύμφωνα με μια βρετανική επιστημονική έρευνα.

Η μελέτη έγινε από ερευνητές του Ινστιτούτου Εκπαίδευσης του Πανεπιστημίου του Λονδίνου, με επικεφαλής τη Σούζαν Χάλαμ, σύμφωνα με τους "Τάιμς" του Λονδίνου.

Η έρευνα διαπίστωσε, μεταξύ άλλων, ότι η εκμάθηση ενός μουσικού οργάνου μεγαλώνει την αριστερή πλευρά του εγκεφάλου, βελτιώνοντας την μνημονική ικανότητα ενός μαθητή κατά 20% περίπου.

Επίσης η μελέτη βρήκε ότι, με το πέρασμα του χρόνου, τα μαθήματα μουσικής αύξησαν αισθητά το δείκτη νοημοσύνης των παιδιών και μάλιστα περισσότερο (7 μονάδες) σε σχέση με άλλες δραστηριότητες, όπως τα μαθήματα θεατρικής εκπαίδευσης (4,3 μονάδες).

Αρκετές επιστημονικές έρευνες έχουν ήδη δείξει ότι το παίξιμο ενός μουσικού οργάνου βελτιώνει εν γένει τη συμπεριφορά ενός παιδιού μέσα στην κοινωνία. Σύμφωνα με τη βρετανίδα ερευνήτρια, αυτό συμβαίνει επειδή η μουσική εκπαίδευση σε μικρές ομάδες μουσικών απαιτεί την ανάπτυξη εμπιστοσύνης, αλληλοσεβασμού και πνεύματος συναίνεσης.

Η νέα μελέτη επισημαίνει την ανάγκη το κράτος να ενθαρρύνει τη δωρεάν μουσική παιδεία και να δώσει περισσότερες ευκαιρίες στους μαθητές να μάθουν ένα μουσικό όργανο.

Κοιμάστε στο ίδιο κρεβάτι με τον/την σύντροφό σας; Ξανασκεφτείτε το!

Τα ζευγάρια που κοιμούνται στο ίδιο κρεβάτι, έχουν 50% περισσότερα προβλήματα στον ύπνο τους σε σχέση με όσα προτιμούν τα χωριστά κρεβάτια, σύμφωνα με μια βρετανική επιστημονική έρευνα.


Όπως δήλωσε ο δρ Νιλ Στάνλεϊ του πανεπιστημίου του Σάρεϊ, ειδικός σε θέματα ύπνου, μιλώντας στο Βρετανικό Φεστιβάλ Επιστήμης, σύμφωνα με το BBC, τα ζευγάρια που κοιμούνται μαζί, θα έπρεπε να εξετάσουν την πιθανότητα να κοιμούνται χώρια, για το καλό του ύπνου τους και της σχέσης τους.

Ο Στάνλεϊ - που κοιμάται χωριστά από τη σύζυγό του- επεσήμανε ότι ιστορικά οι άνθρωποι δεν φτιάχτηκαν για να μοιράζονται το κρεβάτι τους, αλλά η σύγχρονη συνήθεια του κοινού ύπνου ξεκίνησε με τη βιομηχανική επανάσταση, όταν οι άνθρωποι μετακινήθηκαν από την ύπαιθρο στις πυκνοκατοικημένες πόλεις και αντιμετώπισαν ασφυκτική έλλειψη χώρου στα νέα σπίτια τους.

Πριν τη βικτωριανή εποχή, πρόσθεσε, δεν ήταν σπάνιο τα παντρεμένα ζευγάρια να κοιμούνται χώρια, ενώ στην αρχαία Ρώμη το συζυγικό κρεβάτι προοριζόταν για τη σεξουαλική συνεύρεση μόνο και όχι για τον ύπνο.

Ο Στάνλεϊ, που διευθύνει ένα από τα κορυφαία επιστημονικά εργαστήρια της Βρετανίας για την μελέτη του ύπνου, παρότρυνε τους σύγχρονους ανθρώπους να κάνουν το ίδιο. "Έχει να κάνει με αυτό που σας κάνει ευτυχισμένους. Αν κοιμάστε μαζί και κοιμάστε και οι δύο τέλεια, τότε μην αλλάξετε, όμως μην φοβηθείτε να πείτε κάτι διαφορετικό…αντί να προτιμήσετε να τραβηχτείτε στην άλλη άκρη του κρεβατιού".

Όπως είπε, ο κακός ύπνος συνδέεται με την κατάθλιψη, την καρδιοπάθεια, τα εγκεφαλικά, τις πνευμονικές διαταραχές, τα κυκλοφοριακά και εργατικά ατυχήματα, τα διαζύγια κλπ., παρόλα αυτά πολλοί άνθρωποι αγνοούν ή υποτιμούν τη σημασία του ύπνου για την υγεία τους.

"Οι άνθρωποι αισθάνονται ότι κοιμούνται καλύτερα, όταν βρίσκονται μαζί με ένα σύντροφο, όμως τα στοιχεία δείχνουν διαφορετικά πράγματα", συμφώνησε ο κοινωνιολόγος δρ Ρόμπερτ Μίντοους του πανεπιστημίου του Σάρεϊ, ο οποίος πραγματοποίησε μελέτη για να συγκρίνει πόσο καλά κοιμούνται τα ζευγάρια, αν μοιράζονται το κρεβάτι ή κοιμούνται χώρια. Όπως διαπίστωσε (με δείγμα 40 ζευγαριών), αν ένας από τους δύο μετακινείται μέσα στον ύπνο του ή ροχαλίζει, ο σύντροφός του έχει 50% πιθανότητες να ενοχληθεί και να χαλάσει το δικό του ύπνο.

Παρόλα αυτά, τα ζευγάρια διστάζουν να κοιμηθούν χώρια.Σύμφωνα με τα στοιχεία που ανακοινώθηκαν στο Βρετανικό Φεστιβάλ Επιστήμης, λιγότερα από ένα στα δέκα ζευγάρια (8%), που βρίσκονται σε ηλικία μεταξύ των 40 - 60 ετών, κοιμούνται σε ξεχωριστά κρεβάτια ή δωμάτια.

Τα νύχια μας μεγαλώνουν 25% πιο γρήγορα σε σχέση με των παππούδων και των γιαγιάδων μας

Τα νύχια των χεριών και των ποδιών των συγχρόνων ανθρώπων μεγαλώνουν πολύ πιο γρήγορα σε σχέση με τα νύχια των προηγούμενων γενιών, όπως διαπίστωσε μια νέα αμερικανική επιστημονική μελέτη. Η ταχύτητα ανάπτυξης των νυχιών έχει αυξηθεί κατά 25% περίπου τα τελευταία 70 χρόνια.

Μια πιθανή αιτία για αυτό το φαινόμενο είναι η σύγχρονη διατροφή που είναι πλούσια σε πρωτεΐνες από ψάρια, κρέας, αυγά και πουλερικά, ενώ στο παρελθόν η διατροφή ήταν περισσότερο πλούσια σε υδατάνθρακες, όπως πατάτες και ψωμί.

Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό της Ευρωπαϊκής Ακαδημίας Δερματολογίας και Αφροδισιολογίας, σύμφωνα με τη βρετανική "Ντέιλι Μέιλ", έγινε από ερευνητές του πανεπιστημίου της Β.Καρολίνα, οι οποίοι σύγκριναν τα σημερινά δεδομένα με τα στοιχεία δύο προηγούμενων μελετών για την ανάπτυξη των νυχιών, μιας του 1938 από το πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και άλλης μιας από τη δεκαετία του ΄50.

Όπως διαπιστώθηκε, το νύχι στο μεγάλο δάχτυλο του ποδιού σήμερα, κατά μέσο όρο, μεγαλώνει πάνω από 2 χιλιοστά το μήνα, ενώ στη δεκαετία του ΄30 κατά 1,65 χιλιοστά. Το νύχι του αντίχειρα σήμερα μεγαλώνει κατά 3,55 χιλιοστά το μήνα έναντι 3,06 χιλιοστών στη δεκαετία του ΄50 και 3 χιλιοστών στη δεκαετία του ΄30, δηλαδή μια αύξηση πάνω από μισό χιλιοστό το μήνα μέσα σε 70 χρόνια, που, όπως φαίνεται, είναι διαχρονικά σταθερά αυξανόμενη.

Η έρευνα επίσης έδειξε ότι τα νύχια των χεριών σήμερα μεγαλώνουν κάθε μήνα, κατά μέσο όρο, κατά 3,47 χιλιοστά, σχεδόν με διπλάσια ταχύτητα σε σχέση με τα νύχια των ποδιών. Τα νύχια των νεαρής ηλικίας ατόμων και των ανδρών μεγαλώνουν πιο γρήγορα από νύχια των πιο ηλικιωμένων και των γυναικών.

Το νύχι στο μικρό δάχτυλο του χεριού μεγαλώνει με πολύ μικρότερη ταχύτητα από τα άλλα νύχια - με μέσο ρυθμό 3,08 χιλιοστά το μήνα. Το νύχι του μεσαίου δαχτύλου είναι το πιο γρήγορα αναπτυσσόμενο.

Τα νύχια μεγαλώνουν πιο γρήγορα το καλοκαίρι, χάρη στην μεγαλύτερη απορρόφηση βιταμίνης D και στην κατανάλωση περισσότερου νερού. Το κρύο περιβάλλον και το κάπνισμα επιβραδύνουν την ανάπτυξη των νυχιών. Τα Ωμέγα-3 λιπαρά οξέα βοηθούν τα νύχια να σπάνε πιο δύσκολα.

Σε ένα βαθμό, τα νύχια αποτελούν ένδειξη για τη γενικότερη κατάσταση της υγείας κάποιου. Νύχια που σπάνε με το παραμικρό, μπορεί να σχετίζονται με έλλειψη σιδήρου, δυσλειτουργία του θυρεοειδούς, κακή κυκλοφορία του αίματος και πρόβλημα στα νεφρά. Κίτρινα νύχια μπορεί να παραπέμπουν σε διαβήτη ή σε προβλήματα στο συκώτι.

Γιατί οι άνδρες χάνουν το μυαλό τους, όταν μιλάνε σε μια ωραία γυναίκα;

Η συνομιλία με μια πολύ ωραία γυναίκα μπορεί να κάνει έναν άνδρα να χάσει στην κυριολεξία το μυαλό του, σύμφωνα με μια νέα ολλανδική επιστημονική μελέτη, που έρχεται να επιβεβαιώσει τη…λαϊκή σοφία. Η έρευνα, από ψυχολόγους του πανεπιστημίου Ράντμπουντ, δημοσιεύτηκε στο “Journal of Experimental and Social Psychology” (Περιοδικό Πειραματικής και Κοινωνικής Ψυχολογίας), σύμφωνα με τη βρετανική «Τέλεγκραφ».

Οι ερευνητές, κάνοντας τα σχετικά πειράματα, διαπίστωσαν ότι οι άνδρες που κάνουν παρέα έστω και λίγα λεπτά με μια πολύ ελκυστική γυναίκα, αποδίδουν στη συνέχεια λιγότερο καλά στα νοητικά τεστ (δηλαδή…χάνουν τα λογικά τους, όπως λέει ο λαός), σε σχέση με όσους συνομίλησαν με μια γυναίκα που δεν θεωρούσαν ωραία.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι αυτό πιθανώς συμβαίνει, επειδή από τα πανάρχαια χρόνια οι άνδρες χρησιμοποιούν ένα πολύ μεγάλο τμήμα των δυνατοτήτων του εγκεφάλου τους προκειμένου να εντυπωσιάσουν τις γυναίκες, με συνέπεια -ειδικά στην περίπτωση μιας αληθινά ωραίας γυναίκας- να μην τους απομένουν και πολλές νοητικές δυνατότητες για άλλες διαδικασίες και δραστηριότητες.

Οι ολλανδοί ψυχολόγοι επισήμαναν ότι η έρευνά τους δείχνει πως η απόδοση των ανδρών στην εργασία ή στο σχολείο μπορεί να επηρεαστεί αρνητικά εξαιτίας του φλερτ με μια ωραία συνάδελφο ή συμμαθήτρια (ή περισσότερες!). Είναι χαρακτηριστικό ότι η ολλανδική έρευνα ξεκίνησε, όταν ένας από τους ολλανδούς ψυχολόγους σοκαρίστηκε από το γεγονός ότι, μετά τη συνομιλία του με μια πανέμορφη γυναίκα που μόλις είχε γνωρίσει, ξέχασε τη διεύθυνση του σπιτιού του, όταν αυτή τον ρώτησε που έμενε!

Από την άλλη, η έρευνα διαπίστωσε ότι δεν ισχύει το αντίστροφο, δηλαδή οι γυναίκες δεν επηρεάζονται, όσον αφορά τις νοητικές ικανότητές τους, από την παρέα με έναν ωραίο άνδρα.

Πιθανότατα αυτό οφείλεται στο ότι οι άνδρες, πολύ περισσότερο από τις γυναίκες, είναι βιολογικά προγραμματισμένοι, μετά από εκατομμύρια χρόνια εξέλιξης, να νοιάζονται για την «κατάκτηση» μιας γυναίκας - και όχι το αντίστροφο.

Η προσπάθεια εντυπωσιασμού του άλλου φύλου απορροφά ένα μεγάλο μέρος των γνωσιακών-νοητικών δυνατοτήτων του άνδρα, σε σημείο μερικές φορές να παθαίνει αμνησία ή να γίνεται «χαζός». Τα νοητικά τεστ (μνήμης κλπ) έδειξαν, πέρα από κάθε αμφιβολία, ότι οι άνδρες, μετά την συνομιλία με μια γοητευτική γυναίκα, γίνονται κατά μέσο όρο - άλλος λιγότερο και άλλος περισσότερο- πιο αργοί και λιγότερο ακριβείς.

Όσο περισσότερο ένας άνδρας σκεφτόταν τη συγκεκριμένη γυναίκα στη συνέχεια, τόσο χαμηλότερο ήταν το σκορ του στα τεστ. Αντίθετα, οι επιδόσεις των γυναικών στα τεστ δεν χειροτέρευσαν, όσο ωραίος και αν ήταν ο άνδρας με τον οποίο είχαν συνομιλήσει προηγουμένως.

Σύμφωνα με τον ψυχολόγο Τζορτζ Φίλντμαν της Βρετανικής Ψυχολογικής Εταιρίας, η έρευνα δείχνει ότι οι άνδρες για εξελικτικούς λόγους έχουν προγραμματιστεί να σκέφτονται υποσυνείδητα τρόπους για να περάσουν τα γονίδια τους στις επόμενες γενιές, γι'Α αυτό το λόγο, όταν συναντούν μια ωραία γυναίκα, κατά βάθος την βλέπουν ως την ιδανική σύντροφο για την αναπαραγωγή των γονιδίων τους. Όμως οι γυναίκες αναζητούν και άλλες ιδιότητες στον άνδρα, όπως ο πλούτος ή η ευγενική και πνευματώδης συμπεριφορά και δεν «τρελαίνονται» απλώς και μόνο από το ωραίο του πρόσωπο.

Οι ψηλοί έχουν καλύτερη ζωή

Περισσότεροι από 454.000 ενήλικες, ηλικία 18 και άνω, κλήθηκαν από αμερικανούς επιστήμονες να καταθέσουν τηλεφωνικώς το ύψος τους και να περιγράψουν τη ζωή τους. Όπως προέκυψε, συνολικά οι ψηλότεροι έκριναν τη ζωή τους ως πιο ευτυχισμένη και στις περισσότερες περιπτώσεις τα συναισθήματά τους για τη ζωή ήταν θετικά.

Στην επιστημονική επιθεώρηση "Οικονομία και Ανθρώπινη Βιολογία", οι επιστήμονες συμπεραίνουν ότι αυτό συμβαίνει επειδή οι ψηλότεροι άνθρωποι συνήθως έχουν...υψηλότερα εισοδήματα και υψηλότερο επίπεδο εκπαίδευσης.

Η έρευνα εξέτασε και την ποιότητα των συναισθημάτων των ερωτηθέντων. Αυτό που προέκυψε είναι ότι οι ψηλότεροι άνδρες και γυναίκες ήταν πιο πιθανό να περιγράψουν συναισθήματα χαράς και ευχαρίστησης και λιγότερο πιθανό συναισθήματα πόνου και δυστυχίας.

Επίσης, οι ψηλοί άνδρες- αλλά όχι και οι ψηλές γυναίκες- ανησυχούν λιγότερο.

Οι βρετανίδες φοράνε μίνι μέχρι τα 40 τους

Οι σύγχρονες βρετανίδες φοράνε μίνι μέχρι τα 40 τους, σύμφωνα με έρευνα του πολυκαταστήματος Debenhams.
Πριν από 20 χρόνια, ελάχιστες γυναίκες τολμούσαν να φορέσουν μίνι φούστα μετά τα 33 τους, αναφέρει η έρευνα.
"Αυτό δείχνει ότι οι γυναίκες σήμερα έχουν όλο και μεγαλύτερη αυτοπεποίθηση για το σώμα τους και χαίρονται να ντύνονται αναλόγως.
Αν συνεχιστεί αυτή η τάση, αναμφίβολα, μέσα στην επόμενη δεκαετία, οι γυναίκες μετά τα 40 και στα 50 τους θα θεωρούν σωστά τη μίνι φούστα ως ένα απαραίτητο κομμάτι των καθημερινών τους ενδυματολογικών επιλογών", προσθέτει η έρευνα.
Τα στοιχεία προέκυψαν όταν το πολυκατάστημα εξέτασε την ηλικιακή ταυτότητα των γυναικών που αγόρασαν κοντές φούστες, μήκους 36 εκ, τους τελευταίους έξι μήνες.
Όπως προέκυψε, ενώ στις αρχές της χιλιετίας ο μέσος όρος ηλικίας αυτής της κατηγορίας ήταν τα 36 χρόνια, σήμερα είναι τα 40.
Όπως επισημαίνει το πολυκατάστημα, οι ειδικοί εκτιμούν ότι η συχνότητα με την οποία πηγαίνουν σήμερα οι γυναίκες στο γυμναστήριο και αποκτούν ωραία κορμιά, αλλά και ο ολοένα και αυξανόμενος αριθμός των Βρετανίδων που ζουν μόνες τους, είναι δύο πιθανοί παράγοντες για τη νέα αυτή τάση.

Οι έφηβες Βρετανίδες "κακοποιούνται από τα αγόρια τους

Το ένα τρίτο των εφήβων κοριτσιών στη Βρετανία δηλώνουν ότι έχουν κακοποιηθεί σεξουαλικά από τους συντρόφους τους, σύμφωνα με έκθεση που έδωσε σήμερα στη δημοσιότητα φιλανθρωπική οργάνωση για τα παιδιά.
Το ένα τέταρτο των κοριτσιών επίσης έχουν πέσει θύματα βίας, αναφέρει η Εθνική Οργάνωση για την Πρόληψη της Βίας κατά των Παιδιών (NSPCC).
Έρευνα που διενήργησε η οργάνωση σε δείγμα περισσότερων από 1.350 εφήβους αποφάνθηκε ότι εννέα στα δέκα κορίτσια, ηλικίας από 13 έως 17 ετών, είχαν δεσμό, με ένα στα έξι από αυτά να απαντά ότι είχε υποχρεωθεί να συνευρεθεί σεξουαλικά και ένα στα 16 να δηλώνει ότι έχει βιαστεί.
"Το υψηλό ποσοστό της βίας και η βλαβερή επίδρασή της στις στενές σχέσεις των εφήβων, ειδικά για τα κορίτσια, είναι αποκρουστικό", είπε ένας από τους συντάκτες της έκθεσης, ο καθηγητής Ντέιβιντ Μπέριτζ του Πανεπιστημίου του Μπρίστολ.
"Προκαλεί σοκ όταν ανακαλύπτεις ότι η εκμετάλλευση και η βία στις σχέσεις ξεκινά σε τόσο νεαρή ηλικία".
Στην έκθεση διαπιστώνεται ότι το ένα τέταρτο των κοριτσιών είχαν υποστεί σωματική βία, όπως χαστούκι, γροθιά ή ξυλοδαρμό από τους συντρόφους τους.
’λλα κορίτσια απάντησαν ότι είχαν εξαναγκαστεί να φιλήσουν ή να αγγίξουν ερωτικά το σύντροφό τους.
Ένας μικρός αριθμός αγοριών ανέφεραν επίσης ότι είχαν δεχτεί πίεση από τα κορίτσιά τους για ερωτική συνεύρεση, με έναν στους 17 που είχαν σχέση, να απαντά ότι είχε υποχρεωθεί σε σεξουαλική συνεύρεση και έναν στους πέντε ότι είχε υποστεί σωματική βία.
Ωστόσο, τα κορίτσια ανέφεραν ότι είχαν κακοποιηθεί περισσότερο συστηματικά και σε νεότερη ηλικία.
"Έβγαινα μαζί του μόνο μία εβδομάδα.
Και μετά, επειδή δεν ήθελα να κάνω σεξ, άρχισε να με κοροϊδεύει και να με χτυπάει", είπε μία έφηβη στους συντάκτες της έκθεσης.